Жене семь лет. Женя хочет познакомиться с другими детьми. Мы приходим на детскую площадку. Дети убегают от нас, они не понимают, как им играть с Женей. Они боятся. Мы садимся на лавочку, я обнимаю Женю, чтобы она не упала.
– Я хочу с кем– то познакомиться.
– Здесь необщительные дети. Пойдём смотреть облака.
Мы ложимся спинами на траву и смотрим на белые облака. Женя видит слона, я вижу кита.
Мне 51 год. Я не хочу знакомиться. Даже просто поддерживать отношения становится все труднее. Мне приходится работать, приходится знакомиться и поддерживать отношения. Я еле терплю.
Дома я открываю банку пива и ноутбук. Пишу объявление в районной соцсети:
«Девочка Женя, 7 лет, желает познакомиться с девочкой или мальчиком для совместных прогулок и игр. Женя не умеет ходить, умеет придумывать отличные истории и расследовать загадочные явления. У Жени есть лупа, чувство юмора и диагноз ДЦП. Она самый добрый и красивый ребенок на свете. Напишите папе Жени или приходите завтра на площадку с жирафами в 14:00. Поедим вместе маршмеллоу».
В 14 часов мы сидим на лавочке и смотрим на жирафов. Я достаю из пакетика маршмеллоу. Одну за другой. Первая – Жене, вторая – мне. Первая – Жене, вторая – мне. На другом конце площадки женщина катает дочь на качелях.
Женя смотрит на небо, сегодня нет облаков. Мы поднимаемся, я помогаю Жене сесть в коляску, и мы отправляемся в путешествие по ближайшим церковным лавкам. Там бывают вкусные пирожки и мороженое.
– Может быть, завтра кто– то придет, – говорит Женя и просит включить ей сказку про мармеладную бабушку.
Я кладу телефон на коляску и качу к церкви. В Лиссабоне начинают варить мармелад.
В церковной лавке мы с трудом пробираемся между рядами. Кажется, что мы должны что– то задеть коляской. По телевизору транслируется служба из храма. Из динамиков звучит голос священника:
– Верую во единаго Бога Отца, Вседержителя, Творца небу и земли…
Женя выбирает пирожок с мясом, я с капустой и яйцом. Мы выходим из лавки, умудрившись ничего не разбить. Женя кусает свой пирожок и просит попробовать мой.
– Твой вкуснее.
Мы меняемся пирожками.
Вечером Женя сидит в ванной и играет с китом по имени Меркатор. Я сижу рядом и смотрю на гаснущие свечи фондового рынка. Женя рассказывает Меркатору историю про расследование, которое она провела сегодня. Я не могу сосредоточиться.
– Вот поэтому сегодня никто не пришел, – заканчивает Женя и говорит мне, – все, вытаскивай меня.
Я вытираю Женю, надеваю на нее пижаму и целую.
– Спокойной ночи
– Завтра пойдём?
– Да
Я открываю ноутбук и пишу:
«Маршмеллоу был хорош, мы с Женей объелись. А ещё мы ели вкусные пирожки. Завтра мы будем там же. Женя возьмет лупу».
Завтра у Жени были другие планы. Сначала я готовлю запеканку, запеканка Жене не нравится и в дело идут двухдневные сырники. Потом выясняется, что нужно идти в библиотеку. В библиотеке нам жутко рады, выдают читательские билеты, разрешают ходить, где хотим и брать по пятнадцать книжек на руки. Мы берем по одной. Женя очень довольна.
Наконец мы идем к жирафам. Я придумываю объяснение. Вижу женщину с девочкой на качелях и мальчика на нашей лавочке. Рядом с мальчиком стоит велосипед. Мальчик ест маршмеллоу.
Ого, думаю я.
– Ого, говорит Женя.
– Меня зовут Миша. У тебя голова болит?
– Нет.
– У моего брата посерьезнее проблема, он потерял ложки.
– Какие ложки?
– Ну ты даешь. Маршмеллоу будешь?
Женя хлопает глазами и смотрит на меня.
Вечером, сидя в ванной, Женя рассказывает мне план поиска ложек. Завтра с Мишей нужно идти в загадочный лес. Загадочный лес начинается сразу за церковью, в нем есть пара лавочек и памятник защитникам Москвы.
– Можно перед этим купить пирожки, – говорю я
– Ты прав, идти на поиски с пирожками гораздо лучше, – отвечает Женя
Утром Женя не находит себе места. Все разговоры о поисках ложек. Надо взять лупу, кепку, брызгалку от комаров, сколько уже времени, а Миша не забудет, надо ему написать, когда выходить.
Миша ждёт нас у церкви. Выясняется, что времени на пирожки нет. У брата проблемы, ложки нужно срочно найти. Мы идем в загадочный лес.
– Они точно должны быть здесь, – говорит Миша.
– А они какие?
– Деревянные. Черные. И на них жар– птица нарисована.
Пытаюсь спросить, кто этот брат, что за ложки и почему они должны быть здесь. Миша смотрит на меня с досадой и вдруг говорит, что после леса все идем к нему в гости, заодно и с братом познакомимся. Но сначала надо найти ложки.
– Ура! – кричит Женя.
Черт бы побрал этот лес, ложки и Мишу. Собственно, на меня никто не обращает внимания, но исследован каждый куст, мох под деревьями, лупа переходит из рук в руки, комаров нет. Ложек тоже.
– Ну и ладно, – вдруг заявляет Миша, – наверно, он их дома потерял. Пойдемте ко мне домой.
Женя так рада, что нас позвали в гости, что сразу забывает про поиски. Я предлагаю купить пирожки к чаю, но Миша говорит, что лучше арбуз. По дороге мы покупаем арбуз.
Миша живет в таунхаусе. У него действительно есть брат. Брату года четыре, он хватает и бросает все подряд, и я понимаю, почему он потерял ложки.
Я знакомлюсь с Мишиным папой, он режет арбуз и говорит, что текст про маршмеллоу был хорош. Я смотрю, как дети на ковре играют в какую– то непонятную игру. Миша следит, чтобы Женя не упала.
Мы садимся за стол. Женя у меня на коленях. Арбуз сладкий, в семье Миши арбуз принято есть с черным хлебом и брынзой. Это очень вкусно.
Когда мы уходим, Миша дарит Жене карту и говорит, что по ней можно найти сокровища. Женя дарит Мишиному брату лупу и обещает Мише написать вечером. Мы с Мишиным папой ничего не говорим, улыбаемся.
Женя торопит меня. У нас есть дела. Нужно купить телефон. Мы едем в магазин и покупаем телефон. Телефон нужен для связи с Мишей. Пытаюсь научить Женю удерживать кнопку и наговаривать сообщения. Получается плохо. К телефону нужно приложение в виде меня.
– А когда мама вернется? – спрашивает Женя вечером, сидя в ванной.
– Сегодня ночью.
– И ты опять будешь ходить на работу?
– Да.
– Но в выходные же не будешь работать?
– Не буду
– Хорошо. Я подожду.